焙煎の深さが、味の方向を決める
生の豆はうすい緑色で、香りも味もほとんどありません。火を入れてはじめて、あの色と香りが生まれます。浅く煎れば酸味と華やかな香りが立ち、深く煎るほど苦味とコクが前に出ます。中深煎りはその中間で、そのまま飲んでも角が立たず、ミルクを入れても味が負けません。喫茶店のブレンドにこの深さが多いのは、どんな飲み方にも付き合えるからです。
ブレンドは、その店の名刺
産地をひとつに絞った豆（ストレート、シングルオリジン）は、その土地の個性がそのまま出ます。対してブレンドは、性格の違う豆を組み合わせて、店が決めた一つの味をつくるもの。豆は農作物ですから、年や季節で出来が変わります。それでも「いつもの味」を出せるように配合を少しずつ直していく。ブレンドは、その店が何をおいしいと思っているかの表明でもあります。
豆は、思ったより生ものです
生豆のままなら年単位でもちますが、煎ったあとは数週間で香りが落ちていきます。かといって煎りたてすぎても、炭酸ガスが多く残っていて味がまとまりません。二日から三日ほど置いたころが飲みごろとされます。保存は密閉して、暗くて涼しいところへ。冷凍庫はよくもちますが、出し入れのたびに水滴がつくので、小分けにしておくのが無難です。
